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第78章,化解纷争

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    果然,众人回席之后,谢延昌叉手道:“江少主,你的人品武功,谢老儿我佩服得紧,本不该再起纷争,不过事涉三帮数万弟兄的生计,却也轻易退让不得,今日老儿拼着老命不要,也要向少主讨个说法。”

    江朔奇道:“谢大哥何出此言?我今日偶游何逊楼,受窦三郎之邀入此阁子,却什么时候得罪了谢大哥?”

    萧大有却哼了一声道:“江少主,我原敬你是个少年英雄,怎地和浑老二一样混赖?”

    江朔转头问浑惟明道:“浑二哥,这是怎么回事?难道你事先知道几位在楼上等我们么?”

    浑惟明忙否认道:“没有,没有,我绝不知道几位把头在此。”

    窦庭蕙也道:“江少主,浑帮主他确实不知。”

    江朔听的糊涂了,向窦庭蕙叉手道:“窦三郎,我新任盟主,实不知江湖盟哪里得罪了几位把头,还请三郎具实告之。”

    窦庭蕙向谢、萧、卢三人一比道:“三位把头邀我今日见面,为的是震泽所占漕运份额之事,自然不会通知浑帮主,因此他确实不知,而我也是听了江少主在楼下品评何逊之诗,一时兴起才邀你上楼饮一盏,却不想溯之你便是这江湖新主。天下事真就这么个巧法,因此还请诸位少安勿躁,将此事起因说清楚,在看江少主如何决断。”

    萧大有道:“好,不过我先要问一下江少主,是否做得了这南帮震泽的主?”

    南霁云咄了一声道:“江少主统领江湖盟,震泽既属江湖盟,少主自然做的了震泽的主!”

    浑惟明也道:“萧大,你什么意思?我浑惟明自然要听江少主差遣。”

    萧大有还待要讲,卢玉铉却拦住他道:“萧郎,大家七嘴八舌,江少主可不知道听谁的好了,还是由我归总来说吧,不知二位把头意下如何?”

    卢玉铉乃范阳卢氏的旁枝,虽身在绿林,但他是文武全才,更兼智机过人,人称“范阳卢郎、今世子房”,说他像西汉开国的著名谋士张良张子房一般么,那自然是有些夸张了,却也说明绿林中人对他才智的认可。

    萧大有和谢延昌都是粗豪的武人,当即公推卢玉铉代表三帮向江朔说明前情。

    卢玉铉道:“江少主可知漕运之事?”

    江朔点点头道:“每年顺着运河将江南所产粮米运到京畿谓之漕运,这不是朝廷度支使衙门的活计么?”

    卢玉铉笑道:“少主果然只知其一不知其二,说起来槽运确是官府的事情,但每年从扬州启运的粮米多达百万石,所需劳力无计其数,且除了夏秋两季运粮,还有盐铁、丝帛等需要转运,光靠度支使衙门的老爷们和临时征召的民夫如何能行?”

    江朔想起汉水上那个肥头大耳的校尉陈先登,心道不错。

    卢玉铉续道:“因此从隋末就开始有了许多以运河为生,专司漕运的船工,大唐开过百余年,漕运日益兴盛,运河船民已不下十万户,船工非农非商,在运河上讨生活实是不易,因此船民慢慢聚拢互助,形成了帮会。

    运河分为四段,船工也分做四帮,便是南方山阳渎、江南河的吴越船民称江南帮,通济渠两岸的宋州、东鲁船民称渠东帮,北面黄河两岸的雒阳、魏博船民称河北帮,以及西面两京之间的广通渠上船民称关西帮,这便是今日的东南西北四大帮会。

    这帮会和武林帮派却不相同,帮会人数众多,虽然也有不少会功夫的,但并非师徒相传的武林门派,多是不会武功的小民百姓,帮会之主称把头。”

    江朔心道:难怪先前窦三郎称他们三人为把头。

    卢玉铉接着说:“江南帮便是如今的震泽帮,在浑帮主父子二代的经营之下好不兴旺,更是与江下五湖结成江湖盟,那更是马踏江淮,威加河海了。”

    浑惟明哼了一声道:“那你们也尽可以拉伙结盟,自己实力不济还来怪别人么?”

    萧大有怒道:“震泽帮地处江南,把持着漕运的起点,占尽地利,获利最丰也就罢了,但近些年来,震泽恃强凌弱,多吃多占,却是不给别人活路了。”

    浑惟明闻言一瞪眼就要发作,江朔赶忙拦住他,对卢玉铉道:“卢郎,请你讲下去,震泽到底是如何得罪了各位?”

    卢玉铉道:“漕运从扬州出发,按裴耀卿做江淮河南转运使时定下的规矩,漕运以十船为一队,度支使官兵自压头尾两船,中间八船却雇佣船工操持,向来是四大帮会各占其二,去年秋运之时,浑帮主却突然要改规矩,要独占其五,其他三帮只能各占其一。江少主你说是不是忒也得不讲理了?”

    浑惟明道:“怎不讲理了?天下船工,我江南占了一半,自然要分一半的漕运才叫合理。”

    谢延昌哼了一声道:“你人多,那是因为江南船大,船工用的多。”

    浑惟明道:“船大人多,吃的还多呢,我不多跑两趟,船工自食的粮米都赚不够呢。”

    萧大有道:“你们南北帮会不是在起点就是在终点,船跑一个来回便能回家了,我们鲁人跑船,先要自带吃食到扬州,跑完一趟又要自回东鲁,所耗粮米比起南北两地的人可都多得多了!”

    卢玉铉也道:“萧大哥此言差矣,要说各家都有各家的难处,江淮水道阔直平稳,而河洛水险,尤其是三门艰峻险难,北方船工都自己拉纤,南人却还要找民夫拉纤,这钱粮可都白白浪费了。”

    浑惟明道:“南船精巧操作繁难,船工不能离舟,否则有倾覆的危险,只能找人拉纤,你道我愿意找人拉纤做冤大头么?”

    萧大有也道:“卢郎你这样说就不对了,河水多险滩,外乡人不熟水文,自然只能找当地人拉纤了。”原来鲁人入河水也是要找当地人拉纤,因此萧大有便不赞成卢玉铉所言了。

    谢延昌道:“只你们这些耗损不能算在我们头上,各家还是平分漕运来的公平!”

    眼看各自又要吵作一团,窦庭蕙忙打圆场道:“诸位,诸位……你们这样你一言我一语,唇枪舌剑乱做一团,却叫江少主如何听的清?都请先住口。”

    众人这才闭口不言,但互相瞪视,自是谁也不服谁。

    窦庭蕙向江朔道:“少主你看,他们为了漕运份额之事龃龉已久,莫说斗口,就是运河之上殴斗之事,也时有发生。今日东西北三帮把头一起来寻我,也是想请我给浑帮主说和说和,让出一些份额来。”他说的客气,其实是三家准备联合起来和震泽大打出手,只是来知会他一声,并未请他说和。

    窦庭蕙其实也没有指望江朔一个十五岁的少年能解决这个问题,但各家帮会为份额之事争斗日益激烈,虽然他们今日针对的是震泽多占漕运名额之事,其实各帮互相之间也有矛盾,不独和震泽过不去,窦庭蕙既是当地官员,又是绸缎行的东主,可谓又是治官又是主顾,四帮的矛盾闹大,他实是损失最大之人,然而四大帮会把头都是一方豪强,谁也不服谁,窦庭蕙心里着急却又无法可想,真是焦头烂额,现在和江朔说来也只是吐吐苦水罢了。

    江朔却不急躁,问道:“小侄还有一事不明,这漕船是官府的还是自己的?”

    卢玉铉道:“自然是官造的,船工贫苦,赚个脚力钱,哪有钱买船。”

    江朔道:“是了,我今日看浑二哥治下帮众也是穷苦的泥腿子居多。”

    浑惟明道:“可不是么!我只说震泽赚的不比其他帮会多,他们偏不信……”

    萧大有拍案而起道:“江少主,看你话里的意思,是要拉偏架咯,只你们震泽穷人多?我等便都锦衣玉食了么?”

    江朔忙道:“萧大哥稍安勿躁,我不是这个意思。”转向卢玉铉问道:“那我就不明白了,既然船都是官府的,为什么会有大有小呢?”

    卢玉铉道:“这却不奇怪,漕船不是一处建造的,各地度支使衙门都有造船的船场,各地造船都是按照本地样式,比如漕运时节江南多东南风,因此扬子船场所建舟楫多立风帆可以借着风势溯流而上;而河南道的通济渠,水阔却多沙,汴州所造舟楫多为浅阔平底,不会坐沙搁浅;河水多险滩暗礁,雒阳所造船只最为坚固,不惧暗礁;关中水路狭窄,渭南所造却都是小舟了。”

    江朔道:“如此说来,各地所造船只在自己这边水道来去自如,去往别地却易遇险咯?”

    浑惟明道:“少主说的是,每年南船进了河水,不知道要倾覆多少,去年秋运就折损了好几条船,帮众死伤不算,还要赔官府的船钱。”

    谢延昌也道:“河水中的船坚固,但到了永济渠,因为吃水太深常常搁浅,且江南水道开阔,北船窄小所载忒少,也是不划算的。”

    江朔听了,心中已有了计较,他站起身,向众人团团一拜,道:“诸位,既然各地之舟楫最适合在本乡水道中行驶,各帮何不各行其道,只在自己熟悉的水道中行船?”
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